援越抗美战争不像抗美援朝战争那样，轰轰烈烈，许多悲壮的场景和英雄人物也鲜为人知，但是这段历史绝不会被人们所遗忘。长瑞村就有这么一位参加过援越抗美战争的老军人——陶志强，陶爷爷1940年出生，1961年参军入伍，1964年入党提拔为班长，1968年援越抗美，荣获三等功一次，多次获得“五好战士”“优秀共产党员”称号。
坚决心援越抗美
陶老今年80岁了，看上去还是相当精神，当我们和他谈及在援越抗美战场上的事时，他却又有些腼腆，仿佛不太好意思说自己的事迹，还是他老伴先开了头，“那时我怀了抗美（陶老儿子），他就要去越南战场，他在战场上还联系不到，每天我都为他担心受怕。”
可能是被老伴说的不好意思了，陶老拦住了他老伴说：“还是我来说吧，那时我在上海浦东当兵，后来接到命令要去支援越南，匆匆与家人告别，就连夜前往广西换装前往越南。由于援越抗美在江苏是保密的，所以我们只能夜间行军，到了广西才能正大光明的行动。”
这时他老伴又说道：“老陶他去支援越南是非常坚定的，本来儿子是要叫陶卫东的，但是老陶去支援越南是抱着战死他乡的心态去的，孩子出生后公公为了纪念老陶援越抗美就帮孩子改名陶抗美。”
陶老回忆，到了越南，所在部队驻扎在山上，在他乡作战，部队要求严守三项纪律八大注意，不拿群众一针一线，平时也不能与周边的村民接触，如果必须要出军营则要2个人一起并带好武器。
山上天气闷热，蛇虫鼠蚁较多，晚上睡觉不能好好休息，既要注意蛇虫鼠蚁爬进被窝，还要应对好夜间的突然任务和敌人随时有可能出现的暗杀。陶老是南方人吃不惯面食，而在越南战场每天都是面食，令陶老相当不习惯，几个月下来前往越南前白净的陶老，变的又黑又瘦。陶老表示在艰苦的越南战场上，全靠战友们相互扶持，全靠对党、对新中国的一片热诚才让自己坚持了下来。
在越南战场上，面对美帝的飞机大炮，陶老更是多次负伤。一次陶老他们团为死守阵地不失，与美帝拼死血战，据陶老回忆说：“身
边都是牺牲的战友，一颗炮弹砸来我从战友尸体上滚下去，才躲过了一劫，但是衣服都被炮弹弹片划烂了，我也多处负伤，也是在那次我受到师部授予的三等功嘉奖。”说起这些，陶老悲从心生，几度哽咽。
在战场上的饮食不调，以及休息不好，陶老得了很严重的胃病，可为了不拖部队的后腿，他硬是咬牙坚持了下来。但是最终还是病倒了，被送往野战医院住院治疗，在治疗期间陶老多次向团部申请出院回归部队，政委来到医院看望陶老说：“小陶啊，你就在医院安心养病，不用急于出院，身体才是革命的本钱啊。”陶老拉着政委的手，声泪俱下：“政委，我的身体我知道，回归部队完全没有问题，就让我归队吧。”最终在陶老的坚持下，因病住院才3天就出院回归部队了。归队后，政委多次找陶老谈话要他注意休息，陶老却说：“没关系的政委，我的身体已经好了。”即便是胃疼的厉害，陶老也是咬牙坚持，“在那样的年代那样的环境中，战友们谁不都是在坚持呢？”
回故乡持续发光
回到故乡之后，陶老在苏州起重机械厂工作，在这里，他继续发光发热，凭着在战场上练就的那一股韧劲，他带头做好工作，用自己不怕艰苦、顽强奋斗的精神鼓舞着身边的同事，并多次获得“优秀共产党”“先进工作者”等称号。
退休之后的陶老时刻关注国家大事，在今年新冠疫情来势汹汹之际，他又第一时间来到长瑞村村委会捐款，用于防疫工作，他说：“现在我年纪大了，我也就只能以这种方式尽一份绵薄之力了”。陶老的身体由于早年在战场的苦难，经常要去看病，但是他说：“我够吃够用了，不用为我操心，这是一个共产党员应担的责任。”
每一个誓言都能看到你的初心，每一道掌纹都有一个动人的故事。这就是我们身边的榜样，一位抗美援越的老兵，在步入晚年后，仍以力所能及的实际行动，践行着他入党时的铮铮誓言，深刻诠释了共产党人不忘初心、牢记使命、甘于奉献的崇高精神。
